Wielka Brytania będzie jednym z krajów, które w najbliższej przyszłości przyjmą najwięcej imigrantów
Napływ cudzoziemców będzie skutkiem zmian klimatycznych i zwiększania się ludności świata. Statystyki ONZ wskazują, że do Wielkiej Brytanii przybywać będą średnio ponad 174 tysiące osób rocznie, a trend ten utrzyma się przez następne czterdzieści lat.
ONZ twierdzi, że pod koniec tego okresu więcej przybyszów z zagranicy napływać będzie tylko do USA i Kanady. Zwiększenie ludności Brytanii może oznaczać poważne obciążenia dla transportu, energetyki i mieszkalnictwa w kraju, ostrzegają eksperci.
– W 2050 roku USA i Kanada wciąż będą przyjmować więcej osób od nas, ale to ogromne kraje – mówi Tom Dyson, profesor demografii z London School of Economics. – Brytania jest za to małym państwem. Mocno odczujemy napływ wszystkich tych ludzi. Nie będzie przed tym ucieczki. Po pierwsze, kontrola poziomów emisji dwutlenku węgla stanie się trudniejsza, ponieważ będzie u nas mieszkać coraz więcej ludzi. Ponadto, mieszkalnictwo, kanalizacja i transport będą przeciążone i pojawi się konieczność znacznego zwiększenia nakładów.
Inni eksperci twierdzą jednak, że napływ ten może przynieść krajowi korzyści, imigranci zapewnią bowiem niezbędną podaż młodych pracowników. Demografowie ci wskazują, że w 2050 roku ponad jedna trzecia populacji Zjednoczonego Królestwa będzie w wieku ponad 60 lat. Przełoży się to na ogromne zapotrzebowanie na kierowców autobusów, pracowników opieki i inne osoby, dzięki którym kraj będzie w stanie dalej funkcjonować, a lukę tę mogliby wypełnić imigranci.
Do tego dochodzi kwestia humanitaryzmu i odpowiedzialności. Brytania będzie prawdopodobnie jednym z nielicznych krajów, które obronią się przed najgorszymi skutkami zmian klimatycznych, podczas gdy w innych państwach, zwłaszcza tych rozwijających się, tereny rolnicze i łowiska rybackie ulegną zniszczeniu. Można argumentować, że Wielka Brytania ma moralny obowiązek użyczyć schronienia tylu uchodźcom, ilu wyspa będzie w stanie pomieścić.
Ale ustalenie, ilu rzeczywiście może pomieścić, jest bardzo kontrowersyjną kwestią, która jest tematem przewodnim konferencji Londynie o zrównoważonej populacji. Uczestnicy zorganizowanego przez Fundację Optymalnej Ludności sympozjum usłyszą, że według prognoz ONZ w 2050 roku świat zamieszkiwać będzie około 9,2 miliarda osób, w porównaniu z obecną liczbą 6,8 miliarda. Już dziś ludność Ziemi powiększa się codziennie o liczbę równą populacji dużego miasta, a przyrost ten mocno nadweręża zasoby naszej planety.
Ludność Brytanii wzrośnie z obecnego poziomu 61 milionów do 72 milionów w 2050 roku. Zjednoczone Królestwo stanie się wówczas najludniejszym krajem Unii Europejskiej, wyprzedzając Niemcy, których populacja spadnie z 82 do 71 milionów na skutek osłabienia imigracji.
W to, że Wielka Brytania mogłaby utrzymać w przyszłości tak dużą populację, nie wierzy Aubrey Manning, emerytowany profesor historii naturalnej z Edinburgh University. – Już teraz w Brytanii mieszka zdecydowanie za dużo ludzi – mówi. – Kiedy liczba ludność przekroczyła około 1850 roku 20 milionów, stała się zbyt duża. To była granica, powyżej której nie byliśmy w stanie utrzymać swoich mieszkańców z własnych zasobów. Obecnie trzykrotnie przekroczyliśmy limit i posuwamy się jeszcze dalej. Już dawno temu utraciliśmy samowystarczalność. Jeżeli chodzi zaś o planetę, rzekłbym, że maksymalna zrównoważona populacja wynosi nie więcej niż 3 miliardy.
Przyrost ludności często grozi poważnym przeludnieniem. Powierzchnia Brytanii wynosi tylko dwie trzecie wielkości Niemiec, a już wkrótce będzie musiała pomieścić taką samą liczbę mieszkańców. – Powiększanie się populacji na skutek napływu imigrantów obciąży naszą infrastrukturę – zasoby mieszkań i wody – i nie przyniesie krajowi zbyt wielkich korzyści – mówi Dyson, który również wystąpi na konferencji. – Nie sądzę też, by imigranci byli w stanie pomóc w opiece nad starszymi osobami.
Z jego stanowiskiem nie zgadza się Tim Finch, dyrektor ds. imigracji w Instytucie Badań Programów Publicznych. – Zdrowa gospodarka przyciąga młodych, wykształconych ludzi i właśnie tak było w tym kraju przez ostatnie kilkadziesiąt lat – podkreśla on. – Ci młodzi imigranci pomagali w rozwoju gospodarki wtedy, kiedy nasza populacja zaczęła się starzeć, i odegrają jeszcze ważniejszą rolę wraz z upływem kolejnych dekad i nasilaniem się tego procesu. System imigracyjny pozwala na wybranie najlepszych i najinteligentniejszych przybyszów, którzy doskonale przysłużą się Brytanii. Takie są fakty.
Problem jest taki, że dyskusje o liczebności populacji w przeszłości kojarzone były z eugeniką i próbami kontrolowania reprodukcji grup etnicznych. W rezultacie dziś niewiele mówi się o tym zagadnieniu i jego wpływie na środowisko, na co zwrócił uwagę James Lovelock, wybitny naukowiec i ekolog. – To stało się tematem tabu, kwestią politycznej poprawności – mówi on. – A to jest niebezpieczne, bo problem liczebności ludzi na Ziemi będzie kluczowy dla naszego przetrwania.
Manning dodaje: – Przestaliśmy martwić się populacją, ponieważ naszą uwagę zajęły inne sprawy, takie jak kwaśne deszcze czy zmiana klimatu, a także dlatego, że dawne obawy o globalny niedobór żywności okazały się bezpodstawne. Ale ten temat nie zniknie. Nasza planeta jest już niebezpiecznie przeludniona.
Zgadza się z nim inny uczestnik konferencji, Chris Rapley, dyrektor londyńskiego Science Museum. – Potrzeba nam radykalnego ograniczenia emisji gazów cieplarnianych, ale prawda jest taka, że nigdy nie obniżymy poziomu emisji CO2 przez pojedynczego człowieka do zera. Zero jest tylko wtedy, gdy nie ma człowieka, i to jest argument za kontrolą liczebności populacji, o której trzeba rozmawiać otwarcie i jak najprędzej.
Rapley zwraca uwagę, że ludność Ziemi obecnie co roku powiększa się o około 80 milionów. – Mniej więcej tyle samo na całym świecie jest niechcianych ciąż – mówi. – Jeżeli bylibyśmy w stanie zapobiec im, moglibyśmy powstrzymać ten galopujący wzrost.
By to osiągnąć, należałoby upowszechnić antykoncepcję oraz przełamać polityczny i religijny sprzeciw wobec kontroli urodzeń. Gdyby się to udało, populacja świata mogłaby się ustabilizować na poziomie około 8 miliardów w 2050 roku, dodaje Rapley.
Wielu klimatologów uważa jednak, że do tego czasu na naszej planecie zrobi się bardzo nieprzyjemnie i niebezpiecznie. Wówczas odczuwalny już będzie fatalny wpływ wzrostu temperatur na obszary rolnicze, zapasy wody i poziom mórz. Ludzkość – coraz liczniejsza i bardziej zależna od uprawianej na zdegradowanych terenach żywności – stanie przed ogromnymi kłopotami. Rezultat może być katastrofalny, mówi Lovelock. Pod koniec stulecia populacja świata zostanie zdziesiątkowana i spadnie do poziomu około miliarda ludzi, albo jeszcze niższego. – Do 2100 roku choroby, wojny i głód wykończą znaczną część ludzkości – dodaje.
Jednym z niewielu miejsc, które przetrwają najgorszy kataklizm, będzie Brytania. – Nasz klimat będzie należał do tych, które najmniej ucierpią na globalnym ociepleniu – mówi Lovelock. – Dlatego wszyscy będą chcieli tutaj zamieszkać. Staniemy się jedną z szalup ratunkowych dla ludzkości. Problem rzecz jasna leży w tym, że nawet gdybyśmy chcieli, nie możemy zabrać wszystkich na pokład. Trzeba będzie podjąć kilka trudnych decyzji.
Wielu ekspertów przewiduje, że katastrofa nastąpi na długo przed 2050 rokiem. Główny doradca rządu ds. nauki, profesor John Beddington powiedział ostatnio, że planecie grozi “skumulowana apokalipsa” w postaci niedoboru żywności, energii i wody, która może uderzyć za niecałe 20 lat. W swym wystąpieniu na konferencji Komisji Zrównoważonego Rozwoju w Londynie Beddington ostrzegł, że jedna trzecia ludzkości już dotknięta jest brakiem wody, a do 2030 roku zapotrzebowanie na wodę zwiększy się o ponad 30 procent, natomiast na energię o 50 procent. – Mamy dramatyczne problemy, zwłaszcza z wodą i żywnością, ale także z energią – wszystko to jest ze sobą mocno powiązane – podkreśla on.
W dłuższej perspektywie jednak ludzkość powinna na tym skorzystać, twierdzi Lovelock. – Jeżeli spojrzymy na nasz gatunek w ciągu ostatniego miliona lat, to przetrwał on sporo zawirowań klimatycznych, w tym kilka poważnych kataklizmów. Między epokami lodowcowymi poziom morza podniósł się o 120 metrów i zalane zostały wielkie obszary lądu. Mimo to, w tym właśnie okresie pojawili się pierwsi ludzie i wyewoluowali w homo sapiens.
– Na skutek zmian klimatycznych liczebność ludności spadała nieraz do katastrofalnie niskich poziomów, czasami do zaledwie kilku tysięcy. Za każdym razem, gdy przychodziły ciężkie czasy, nasza populacja zmniejszała się, a my zyskiwaliśmy na tym jako gatunek. To bez wątpienia powtórzy się w ciągu najbliższych stu lat – zapowiada on.
Świat w liczbach
1 milion: Ludność Brytanii w czasach rzymskich
6 milionów: Populacja Brytanii w okresie angielskiej wojny domowej (połowa XVII wieku)
47 milionów: Ludność Wielkiej Brytanii w 1945 roku
52 tysiące: Liczba ton dwutlenku węgla wpompowywanych co minutę do atmosfery
267: Średnia liczba urodzeń na minutę na całym świecie; średnia liczba zgonów wynosi 118
78 milionów: Roczny przyrost ludności Ziemi. Jest to liczba zbliżona do obecnej populacji Niemiec
1 milion: Populacja szympansów w Afryce w 1900 roku. Na skutek polowań i niszczenia siedlisk ich liczba spadła do około 15 tysięcy obecnie
38,4: Mediana wieku mieszkańców Wielkiej Brytanii wzrosła z 34,1 lat w 1971 roku do 38,4 w 2003 i prognozuje się, że w 2031 roku osiągnie 43,3. (Mediana wieku to granica oddzielająca starszą i młodszą połowę populacji)
10 miliardów: Liczba kurczaków zjadanych rocznie przez ludzi na całym świecie
500 milionów: Liczba zjadanych co roku kaczek
1,3 miliarda: Ludność Chin
1,2 miliarda: Ludność Indii
500 milionów: Liczba mieszkańców Unii Europejskiej
74 milionów: Liczba baryłek ropy naftowej wydobywanych każdego dnia na całym świecie; codziennie wydobywa się też 15 milionów ton węgla.
9: Połowa prognozowanego przyrostu ludności świata w latach 2010-2050 będzie zasługą dziewięciu państw. Są to Indie, Pakistan, Nigeria, Etiopia, USA, Demokratyczna Republika Kongo, Chiny, Bangladesz i Tanzania.
Źródła: World Clock; Poodwaddle; UN Population Division
Popularity: 1% [?]
Warto przeczytać
W internecie, na portalach przeznaczonych dla Polaków, można znaleźć ciekawe ogłoszenia. Niektóre z nich są umieszczane przez oszustów – o zagrożeniu informuje elondyn.co.uk.
22 marca w Montanie, na północy USA, w wypadku lotniczym zginęło 14 osób. Na jaw wychodzą niecodzienne okoliczności katastrofy, o których informuje serwis Fronda.pl.
